Илья Будницкий

ИМПЕРСКОЕ

                        В. Набокову

Косичкой смыслы заплетая, иоанниты говорят –
Всем хороша земля Святая, но в ней воюет стар и млад –
Куда спокойнее на Мальте, оттуда ближе Третий Рим,
О чем твердит «Весна в Фиальте» – и мы о том же говорим! –
Гроссмейстер – это император, госпитальер – хранитель благ,
Отретушируем экватор – повсюду свят Российский флаг! –
А где не ценят беспокойство за одинокие сердца,
Вступает в строй иное свойство – за души биться до конца,
Бесценен опыт благородства, и красный крест, и белый цвет,
Грехопаденье, первородство, знамен ветшающий завет.